Accusée de sorcellerie, pourchassée par une foule déchaînée, prête à la conduire sur le bûcher, Marietta Riccardi doit son salut à l'intervention généreuse et intrépide de Léon de Villeneuve, "le Lion du Languedoc". Rien d'étonnant alors à ce qu'elle tombe amoureuse de lui ! Mais Léon n'a d'yeux que pour Elise, sa bien-aimée de toujours. Marietta est très belle, très attirante certes, mais il ressent sa présence comme un obstacle à son bonheur.
La sagesse voudrait que la jeune fille s'enfuît loin de ces persécuteurs, loin de cet impossible amour, mais elle ne peut s'y résoudre...?