N°183

Irlande 1593. Quand on l'implore de délivrer un compagnon d'armes prisonnier d'une geôle anglaise, Devlin Fitzhugh, un rebelle irlandais, se jure que ce périlleux assaut sera le dernier. N'a-t-il pas désormais charge d'âme, depuis que la Providence lui a confié la garde de sa fille, une adorable rouquine dont il ignorait jusque là l'existence ? Résolu à se ranger, il consent toutefois à s'introduire dans la forteresse ennemie afin d'y accomplir ce qu'il croit être son ultime mission. L'expédition se déroule sans problème et Fitzhugh croit déjà la partie gagnée quand, alors même qu'il bat en retraite avec son protégé, il fait une rencontre aussi fâcheuse qu'incongrue : celle d'Alyssa, la fille du maître de céans, venue pour une mystérieuse raison visiter en pleine nuit les oubliettes du château paternel ! Qu'à cela ne tienne, affirment les soldats de Fitzhugh, la demoiselle fera un otage idéal. Mais Devlin, soucieux d'en finir, s'oppose à ce projet qu'il juge inutilement barbare. Une querelle s'ensuit, laquelle offre aux gardes anglais l'occasion de reprendre leurs esprits - et de mettre aux fers l'impudent Irlandais.