Après une enfance passée en Inde où son père soignait les déshérités, miss Candace Marston ne ressemble en rien aux autres jeunes filles de la haute société britannique.
Malgré cela, ou plutôt à cause de cela, lord Rochdale décide d’en faire sa femme. Qui d’autre qu’elle, en effet, consentirait à l’épouser et à divorcer à l’amiable au bout d’un an, après qu’il ait touché son héritage ?
Candace, elle, accepte docilement – mais non sans arrière-pensées !

— Nos conditions vous conviennent, j’espère, miss Ross ? dit le général Houghton. C’est votre amant, le major Alex Haldane, qui les a fixées… Un bail pour cette maison et une rente confortable – pourvu, bien sûr, que vous deveniez intime avec le marquis de Corton et lui dérobiez les plans concernés.
A ces mots, Lallie Ross pâlit. Elle pensait qu’Alex l’aimait et, au lieu de cela, tour laissait supposer qu’il l’utilisait à des fins d’espionnage. Voilà cinq ans, déjà, le jeune major l’avait trahie. Se pouvait-il que l’histoire se répète ? Non, ce serait trop affreux ! Et pourtant…