Le secret du jardin Mansini

— N’y a-t-il dans votre famille aucun homme à qui je pourrais parler puisque votre grand-père est souffrant ?
— Contrairement à ce que croient volontiers les hommes, les femmes ne sont pas dénuées d’intelligence, monsieur. Lorsque vous m’aurez expliqué de quoi il s’agit je vous répondrai clairement. Aucune aptitude spécifiquement masculine n’est nécessaire pour cela, que je sache, répondit Constance avec un air de défi.
Le comte de Cheney fronça les sourcils, irrité – et séduit – par cette petite brunette qui parlait à tort et à travers.

Après la mort de son père, lady Cécilia Sherringham décide de quitter l’Italie pour retourner chez elle, en Angleterre. Lors d’une halte à Aquila Romana, elle assiste aux derniers instants de Giulio Mansini qui vient d’être assassiné et recueille ses dernières paroles. Ce message ultime va bouleverser la vie de Cécilia : le maître de la ville, le duc d’Aquila Romana, apprenant cela, va la retenir prisonnière dans son château.