Livre numérique

N°119

PARIS 1812

- Quelle ostentation, quelle vulgarité ! gronda Armand de Viollet en balayant d'un regard hostile la salle d'apparat. Quand je pense que, dans cette galerie, des gardes fidèles au roi Louis sont tombés sous les coups de la populace ! Jamais nous n'aurions dû venir ici, ma sœur, tu m'entends ? Jamais ! Charmiane soupira. Elle s'était fait une telle fête de ce bal. Les tuileries, les ors, la musique ! Après un long exil, elle réalisait enfin son rêve : jouir à Paris du luxe de l'Empire, approcher le fascinant Napoléon Bonaparte, connaitre les fastes de sa cour ! Certes, elle se reprochait parfois de ne garder qu'un vague souvenir des malheurs subis par sa famille pendant la Terreur. Mais à quoi bon ressasser le passé ? Oppressée, elle essuya une larme. - Honte à vous, citoyen ! dit alors une voix forte. Faire pleurer une dame, et en public, quelle infamie ! Charmiane leva les yeux... et éprouva un choc violent. L'inconnu était si grand qu'il semblait envahir la pièce de sa seule présence. Rien qu'en croisant son regard, on avait l'impression de commettre avec lui une indécence...

- Je me présente, ajouta-t-il, Adam François Bouchard, baron de Moncalvo. Baron d'Empire, cela s'entend. Me ferez vous l'honneur, madame, de m'accorder la prochaine danse ?